ОЧЕНЬ ГРУСТНАЯ ИСТОРИЯ

Ребята сидели в школьном дворе, разбирая свои рюкзаки после уроков. Варя достала книгу с потрёпанной обложкой и положила её на стол перед друзьями.

— Вам нужно это прочитать, — сказала она твёрдо.

— Опять что-то грустное? — фыркнул Петя, но всё же потянулся к книге. — «Удивительное путешествие кролика Эдварда»… И что в нём такого удивительного?

— Всё, — Варя прищурилась. — Это история о том, как душа просыпается через страдания.

— Ой, ну вот, опять про страдания, — закатила глаза Вера. — Может, лучше что-нибудь весёлое?

— А ты не боишься, что если будешь читать только весёлое, то вырастешь… пустым? — Варя посмотрела на неё серьёзно.

Макс, который до этого молча листал книгу, поднял голову:
— Стоп, а что вообще происходит с этим кроликом?

— Всё, — повторила Варя. — Его бросают в море, топчут, выбрасывают на помойку, разбивают ему голову…

— Что?! — Петя отодвинул книгу. — Это же для детей?!

— Именно для детей, — кивнула Варя. — Потому что если не научиться сострадать в детстве, то потом будет поздно.

— Но зачем детям знать, что в мире есть боль? — нахмурилась Вера.

— А ты думаешь, если не знать, то её не будет? — Варя скрестила руки. — Вот смотри: Эдвард — фарфоровый кролик, которого любит девочка Абилин. Но ему плевать. Он просто красивый, холодный и самовлюблённый. И тогда жизнь начинает бить его. Буквально.

— За что? — Макс наклонился вперёд.

— Затем, чтобы он наконец почувствовал. Чтобы его сердце, которое он даже не знал, что у него есть, начало биться. — Варя перелистнула страницу. — Он лежит на дне моря и думает о звёздах, которые больше не видит. Потом его находит старый рыбак, и кролик впервые понимает, что может любить. Но его снова выбрасывают. Потом он попадает к бродяге, к умирающей девочке…

— Умирающей?! — Вера аж подпрыгнула. — Это же ужасно!

— Да, — Варя не отводила взгляда. — Но именно там, в этой грязной хижине, где пахнет болезнью и бедностью, он понимает, что такое настоящая любовь. Та, которая не в красивых картинках, а в том, чтобы держать кого-то за руку, даже когда всё кончено.

Наступила тишина. Даже Петя перестал ёрзать.

— И… что потом? — тихо спросил Макс.

— Потом его разбивают. В прямом смысле. Голова — вдребезги. Но мастер, который чинит его, говорит: «Ты выглядишь как новый, но внутри ты совсем другой». — Варя улыбнулась. — Потому что теперь у него есть сердце. И когда он снова встречает Абилин, он наконец может её любить.

— Ого… — Вера задумалась. — То есть вся эта боль была нужна, чтобы он стал… человеком?

— Нет, — поправила Варя. — Чтобы он стал собой. Настоящим. А это иногда больно.

Петя потянулся за книгой:
— Ладно, давай почитаем. Но если я расплачусь, я тебе припомню.

— Расплачешься, — уверенно сказала Варя. — И это будет хорошо.

Они договорились прочитать книгу к следующей неделе. А потом обсудить. Обязательно обсудить.